In Memorian: Cheo Feliciano

Quisimos esperar ex profesamente un período prudente que nos permita escribir sobre lo que significó Cheo Feliciano para la música y la latinidad en general, aunque sabemos que lograr el absoluto desapasionamiento cuando se trata de una figura tan adentrada en el sentimiento popular es imposible. 

Como fuera, seguimos atrapados por esa sensación de incredulidad que gobierna las emociones cuando se produce una muerta tan repentina o, incluso, no esperada y jamás pensada. Y cómo podía pensarse en que el "negro que sudaba miel por los poros" nos iba a dejar algún día. Los seres humanos tendemos a ser egoístas muchas veces o a ignorar adrede el ciclo natural de la vida, y nos empeñamos en la convicción de aquello de que lo viejo está cada vez mejor. Ya estamos diciendo que Cheo está cantando mejor que nunca. Es lo menos que un ser como él se merece, no solo el recuerdo, la nostalgia sino, más importante, el homenaje constante. Y para ello está su música.

De Cheo Feliciano se ha dicho casi todo: Que nació en Ponce, Puerto Rico, el 3 de julio de 1935.  Que tuvo sus inicios como office boy de la Orquesta del maestro Tito Rodríguez y que luego saltó a la tarima como vocalista del Joe Cuba's Sextet. Que se casó en 1959 con Socorro Prieto León, conocida como Cocó, su compañera de siempre y motor e impulso de su carrera artística y soporte familiar en todo momento. Que cayó en el terrible mundo de las drogas en los años sesenta y que luego de rehabilitarse y volver a empezar se encumbró hasta lo más alto de la salsa integrando el sello Fania y siendo miembro fundador de Fania All Stars bajo la dirección del maestro Johnny Pacheco. Que logró grabar una larga lista de discos, colocando éxitos en todas sus producciones, abarcando varias décadas de vigencia con su música, gracias a la talentosa voz que lo acompañó y la vitalidad intrepretativa que impregnaba en sus canciones, sobre todo los boleros que tan románticamente cantó. Que represnenta para los latinos una huella de superación y una inspiración por los logros conseguidos, a fuerza de trabajo y esfuerzo, volviendo a empezar de ser preciso, pero siempre con la sencillez de las personas grandes.

Un hombre completo por donde se lo mire, Cheo Feliciano fue siempre un carismático artista, que no objetó acompañar, posar y dar la palabra precisa en el momento adecuado, entregado a su público en todo momento, agradecido y respetuoso. Un artista completo.

No te olvidamos Cheo, sigues vigente, presente, actual. Cántanos como siempre, interpreta como nunca.