Chocolate Armenteros: Patriarca de la trompeta afrocubana

Algunos han tenido el acierto de llamarlo el Louis Armstrong de la trompeta cubana y otros simplemente Chocolate. Y es que Alfredo Armenteros ha logrado encarnar en sus tantos años de música la esencia de la música cubana, sea que la toque como tal, libre, natural, sin regodeos, o la engalane en los soberbios vestidos de gala del jazz. Más aún, Chocolate siempre afirma que su música es esencialmente cubana, sea que la ejecute con cantante o sin él, no importa que le digan latin jazz, su genética cubana siempre aflorará en los momentos en que se abraza del instrumento y deja fluir la pasión sincera que siente por él.

Nacido en Santa Clara el 4 de abril de 1928, el maestro Armenteros ha sido parte de orquestas como el Conjunto Los Astros de René Álvarez, Arsenio Rodríguez y la legendaria Sonora Matancera, allá por 1977, aunque tuvo algunas participaciones como suplente de Calixto Leicea desde 1953. Además ha participado o colaborado con  músicos de la talla de César Concepción, Charlie Palmieri, Machito, Cachao, Roberto Torres y muchos más. Otros de su pasos más célebres fue al lado de su primo, el Bárbaro del Ritmo, cuya Banda Gigante integró allá por la década del cincuenta. 

Ya en los sesenta, ingresa por la puerta grande a los Estados Unidos, ya no como parte de alguna orquesta sino él mismo contratado para ser parte de la campaña presidencial del joven senador John Kennedy. 

Confundido en una oportunidad con el boxeador Kid Chocolate, Alfredo se hizo acreedor al apodo que lo ha acompañado toda su vida y sigue siendo el sello característico del estilo único que ha sabido impregnar a su ejecución de la trompeta. No en vano los oidores suelen decir en las reuniones, "ese es el estilo Chocolate". Y no se equivocan. 

Algo de su discografía:

1974 Roberto Torres y Chocolate juntos

1975 Bien sabroso

1976 En el Rincón

1980 Prefiero el son

1982 Y sigo con mi son

1982 Dice

1983 Chocolate en sexteto

1987 Rompiendo hielo

1998 Chocolate and his Cuban 

Todavía se mantiene jovial, alegre, cubano, siempre apoyado en un puro y una copa de cognac, como su madre, y le apasiona la cocina, por eso come siempre sano y a su propio gusto. 

En los años más recientes ha colaborado con muchas propuestas, agrupaciones y homenajes, dejando sentado por qué es un maestro que sigue aportando sabiduría, entusiasmo y jovialidad a la música latina. 

Juega Chocolate!

36º Aniversario de "Siembra"

Recordamos y celebramos un año más de la grabación del emblemático e icónico álbum "Siembra", que marcó un hito importante en la producción de salsa, no solo por el hecho de que es el disco m{as vendido de la historia del género sino también porque representa una conquista lírica importante para su creador y para la salsa en general. 

Siembra es el segundo álbum realizado en conjunto por Willie Colón y Rubén Blades que fue lanzado en 1978. Es considerado un clásico de la salsa, el más vendido del sello Fania Records. La producción contiene los temas Pedro Navaja, Plástico, Buscando Guayaba y Siembra, parte de lo que posteriormente sería denominada como salsa intelectual o salsa consciente.

De acuerdo con la casa discográfica, Siembra surgió en un momento que la salsa estaba en decadencia, y cuyos cantantes intentaban ingresar al mercado de la música de moda como era el disco. De esta manera, se trata de ... "uno de esos álbumes maravillosos que marcan el antes y después de un género musical. Treinta años después de su salida al mercado, los siete temas del segundo álbum de Willie Colón y Rubén Blades, continúan siendo un punto de referencia para la salsa y establecen un alto nivel para toda la música afrocaribeña. Sin embargo, a diferencia de otros álbumes influyentes que establecen tendencias o crean imitadores, Siembra ha quedado clasificado único en su clase".

El tracklist del álbum incluye temas bajo una sólida línea argumental, marca distintiva que Blades quería impoder definitivamente en la escena musical de la naciente salsa. Estamos en 1978, el sello Fania Records sigue en su senda de potente posicionamiento gracias a la creciente acogida de los ritmos y propuestas musicales que están haciendo, como corolario de varias décadas de producción creativa de músicos talentosos forjados entre la calle y la escuela, pero herederos fundamentalmente de una tradición latina de querencia y armonía. 

Siembra trae como canciones:

01. Plástico 06:37
02. Buscando Guayaba 05:43
03. Pedro Navaja 07:21
04. María Lionza 05:27
05. Ojos 04:50
06. Dime 06:59

07. Siembra 05:21

Los músicos que intervienen en el antológico LP son:

Rubén Blades - lead vocals, chorus ensemble
Willie Colón - trombone, chorus ensemble
José Torres - piano, Fender Rhodes, electric piano
José Mangual Jr. - bongos, maracas, chorus ensemble
Jimmy Delgado - timbal
Adalberto Santiago - percussion, chorus ensemble
Eddie Montalvo - tumbadora, Percussion
Bryan Brake - drums 
Salvador Cuevas - bass

Eddie Rivera - bass

El propio Blades ha señalado, en relación con el inicial rechazo a la inclusión del tema Pedro Navaja en el disco, que los directivos del sello y la crítica en general se oponían férreamente a la inclusión de una salsa tan larga, con tanta letra. En ese momento, pocos entendían el sentido visionario de Rubén de incorporar una pequeña historia dentro de una salsa, o lo que algunos académicos convinieron en denominar Folklore de Ciudad Latina, dándole nombre a esta corriente de dramatizar las historias, contar pequeños cuentos y ponerles música, sin alejarse de la esquina del vencindario, del barrio latino, que tan caro continuaba siendo para los latinos del mundo. 

Por el lado de joven director y productor, Willie Colón, apodado El Malo, la cosa no venía muy distinta. Los grandes conocedores de la movida le auguraban un colosal entierro definitivo en términos de su carrera musical. La complicación se agudizaba si desde el punto de vista comercial, los asesores de Masucci le aseguraban que ninguna emisora radial iba a programar en su sano juicio algunos de los largos temas del disco, cuya duración más corta bordeaba los 5 minutos, más del doble de lo que normalmente duraba una salsa en esos tiempos, precisamente cánones impuestos por las empresas de comunicaciones que impulsaban en un eterno carrusel de favores de ida y vuelta el mercado musical. Algo que no dista mucho del escenario actual, aunque no exactamente en términos de duración pero sí de contenido. Se podía decir entonces que el álbum Siembra era "políticamente incorrecto". 

En la discografía de Blades, la temática poética e inteligente ha poblado los espacios, representando un logro alcanzado, un terreno conquistado para el mundo de la música latina que no debe perderse, sin embargo, los años posteriores significaron un retroceso con la llegada del auge de la salsa sensual y posteriormente híbridos desfigurados como el reggaetón y otras formas de fusión. Pero más allá de la envoltura melódica o rítmica, está la esencia misma de un tema, el que le da vida propia y lo reserva para la posteridad, y en eso, Blades ha seguido explorando sin perder el sentido consciente de sus composiciones. 

Gracias maestro por ese regalo extraordinario!

Luto en la música latina: Se fueron Tony Pabón y Joey Pastrana

Dos figuras legendarias y referentes obligados del sonido auténtico del Barrio, de New York, de los sesenta y del boogaloo partieron hacia la eternidad. Dos hombres orquesta que supieron dejar su huella profundamente en las raíces de lo que hoy conocemos como música latina, salsa o mambo, esa amalgama perfecta de mestizaje musical que tanto nos apasiona.

A ellos nuestra memoria, admiración, respeto y homenaje con 2 programas realizados especialmente con ocasión de sus decesos. No están más físicamente pero su herencia y legado en las generaciones futuras perdurará mientras haya rumba y sentimiento latino.

Nuestro homenaje al maestro Tony Pabón

Expresión Latina 2014-01-17 by ferarca

Nuestro homenaje al maestro Joey Pastrana

Expresión Latina 2014-02-02 by ferarca

Expresión Latina: Programa del 10/01/2014

#ExpresiónLatina: Lanzamos nuestro primer espacio en Spreaker, música latina para gozar y soñar, porque la pasión la llevamos en la sangre y el ritmo en los pies...Bienvenido y gracias por seguir la música de mi colección. 

Por favor, comenta y participa con sugerencias y opiniones. 

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Irakere: Tres días

Abrimos un nuevo tiempo en este blog, con entusiasmo y buena música. Esta vez, recordamos esa extraordinaria presentación de Irakere en Suecia, la que arrojó un disco en vivo y que guarda ese sonido característico que marcó Irakere en el alma mismos de la música latina. 

Disfruten estos, amigos. 

Publicación por El Blog de Fernando Cataño Florian.

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