La pasión por la música que transmite el pianista James Austin Jr. es realmente conmovedora, aunque con raíces en el gospel por ascendencia genealógica, su fuerte es el jazz.
Originario de Chicago, ciudad de suyo apasionada, de extremos, de intensidades, Austin Jr. es también un músico comprometido con la esencia del jazz, con el bebop, con los grandes maestros. En reconocimiento a su gran habilidad musical, James ha recibido numerosos premios y distinciones, incluido el honor de haber sido seleccionado como semifinalista en el prestigioso concurso internacional de piano Thelonious Monk International Jazz.
Con su álbum debut, "Songs in the key of Wonder" (2018), para JCA Records, James Austin Jr. busca perfeccionar sus arreglos instrumentales con un gusto exquisito para lucir las composiciones clásicas del gran Stevie Wonder, a quien considera uno de los mejores compositores de nuestro tiempo.
Es preciso hacer notar e enorme riesgo asumido por el joven pianista, sabiendo lo complicado que puede ser llevar canciones populares al jazz, por varias razones, bàsicamente teniendo en cuenta los intentos fallidos que abundan en el medio, incluso sobre temas de Stevie Wonder, muchos de los cuales terminan como mùsica de ambientación de menor calidad.
Sin embargo, la maestría con la que asumió el reto, la magia de sus arreglos hacen del disco una joya invaluable, un verdadero homenaje al pianista invidente que revolucinó la escena musical de los años 60, 70 y 80.
Los músicos que intervinen en el disco:
James Austin Jr.: piano (all) organ (tracks 4, 6, 8);
Bobby Broom: guitar (tracks 5, 9);
Jarrard Harris: alto sax (tracks 1,3,4,7, 8);
Joe Magnarelli: trumpet (tracks 1,3,4,6, 8);
Ben Rubens: bass (tracks 1,2,3, 4, 6, 7, 8);
Samuel Torres ; percussion (tracks 1,2,3,4, 6, 7, 8);
Kobie Watkins: drums (tracks 1-9);
David Williams: bass (tracks 5, 9, 10).
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